La agente Verónica Lozano dijo que los muertos formaban parte de 22 pasajeros apretujados en una Chevrolet Suburban que resbaló en una carretera desértica cerca de Yuma, Arizona, unos cuantos kilómetros al norte de la frontera mexicana.

"El conductor del vehículo intentaba evitar un puesto de revisión de la Patrulla Fronteriza manejando junto a una carregtera oscura y perdió el control," dijo Lozano.

Lozano indicó que se declaró la muerte médica de cinco personas en el lugar del accidente y las otras cuatro fallecieron posteriormente en un hospital en Yuma, 305 kilómetros al suroeste de Phoenix.

La Patrulla Fronteriza no estaba disponible de inmediato para confirmar las nacionalidades de las víctimas. Lozano dijo que la policía cree que el vehículo estaba repleto de inmigrantes ilegales traídos de México por contrabandistas.

Los accidentes de vehículos que involucran a inmigrantes ilegales son cada vez más común en Arizona, ya que los traficantes, denominados "coyotes," tratan de evitar a los agentes de la Patrulla Fronteriza enviados en mayor número a la frontera con México.