Inmigracion Estados Unidos

Ciudadano Estadounidense

La mayoría de los derechos y obligaciones constatadas entre quienes viven en esta nación aplican tanto para residentes permanentes como para ciudadanos. Cualquier persona que desee obtener la ciudadanía no sólo deberá cumplir con determinados requisitos, sino mostrar su lealtad jurando defender los principios de Estados Unidos y vivir conforme a la Constitución y sus leyes.

Hay organizaciones que ofrecen sus servicios muchas de ellas sin costo alguno, para mostrar apoyo e invitar a que los residentes permanentes puedan convertirse en ciudadanos que, entre otros privilegios, concede el derecho de votar.

Los beneficios

• Derecho a votar, si es mayor de edad, en elecciones presidenciales, estatales, municipales y especiales.
• Recibir ayuda del gobierno si tiene problemas cuando esté en otros países.
• Prioridad para traer a familiares directos y reclamar la ciudadanía para hijos nacidos en el extranjero.
• Ser miembro de un jurado en un tribunal de justicia.
• Trabajar como funcionario del gobierno federal o desempeñar cargos públicos como oficial electo.
• Recibir determinadas becas, subvenciones o prestaciones gubernamentales ofrecidas sólo a ciudadanos.

El proceso

Quienes hayan nacido fuera de Estados Unidos, pueden convertirse en ciudadanos estadounidenses si cumplen ciertos requisitos y someten una solicitud. Si la petición es aprobada, recibirá el aviso de asistir a una ceremonia para jurar fidelidad a la nación y entregar su tarjeta de residente permanente a cambio de recibir el certificado de naturalización. No podrá adquirir la ciudadanía sin realizar el juramento ante un funcionario.

Requisitos

1. Ser mayor de 18 años.
2. Haber residido legalmente en Estados Unidos por más de cinco años, o adurante tres años si se casó y vivió con un ciudadano estadounidense.
3. Haber permanecido 30 meses dentro del país en los últimos cinco años, ó 18 meses en el caso de cónyuges casados con ciudadanos.
4. Haber vivido en el mismo estado durante tres meses antes de solicitar la ciudadanía. Los estudiantes deben hacerlo donde cursen sus estudios, o donde viva su familia si son dependientes.
5. Algunas requisitos son diferentes para nativos, refugiados, asilados, beneficiarios de la amnistía de 1986, trabajadores de ciertas organizaciones, miembros o familiares directos de las Fuerzas Armadas o quienes hayan perdido la ciudadanía.
6. Tener una conducta moral aceptable, sin reportes en el historial criminal en los cinco años previos a la solicitud. Algunos delitos impiden la ciudadanía de forma permanente.
7. Leer, escribir y hablar un inglés básico y saber lo mínimo sobre la historia y el gobierno de Estados Unidos. Deberá demostrarlo mediante un examen en inglés, pero hay excepciones para mayores de 50 años con más de 15 ó 20 años de residencia permanente.
8. Aceptar las leyes y principios constitucionales de este país.

Ausencias

• Si se ausenta por largos periodos, puede perder el tiempo contabilizado como residente permanente, aunque su solicitud esté en trámite. Solicite el permiso de reingreso antes de salir (formulario I-131).
• Más de seis meses: deberá comprobar que continuó manteniendo vínculos con Estados Unidos, tales como haber seguido pagando impuestos.
• Más de un año: deberá reiniciar el proceso de residencia permanente, a menos que cuente con un permiso de reingreso.
• La residencia continua se calcula desde la fecha mostrada en la tarjeta de residente permanente, pero no toma en cuenta las estadías fuera de Estados Unidos. Si se ausentó por más de un año, es probable que su cómputo empiece de nuevo cuando regrese y tenga que esperar cuatro años y un día para solicitar la ciudadanía.
• Miembros del clero o empleados por el gobierno, en agencias de investigación o por determinadas compañías que trabajen en el extranjero están exentos si demuestran que han permanecido en Estados Unidos un año sin haber salido, después de recibir la residencia permanente.

El examen

Deberá demostrar un conocimiento básico del inglés y de la historia y gobierno de Estados Unidos. Se le pedirá que escriba frases sencillas en inglés como “Estados Unidos es el país de la libertad”, “Quiero ser ciudadano”, “Él sabe montar en bicicleta” o “Manejo un auto azul para ir a trabajar”. En la prueba de conocimiento deberá contestar de manera breve a preguntas como “Qué representan las 50 estrellas”, “Quién fue el primer presidente”, “Cuáles son las responsabilidades de la Suprema Corte” o “Quién tiene autoridad para declarar una guerra”.

Los formularios

• N-400, solicitud de naturalización. Coste de 330 dólares más 70 dólares por huellas digitales.
• N-470, solicitud para mantener la residencia: para quienes se ausenten por más de un año siendo residentes permanentes. Coste de 155 dólares. Debe someterse antes de salir.
• M-476, guía para la naturalización: contiene los requisitos y especifica las solicitudes necesarias a someter en cada caso.
• M-480, hoja para determinar la elegibilidad de naturalizarse: detalla los puntos necesarios a cumplir para ser ciudadano.
• El formulario I-131 sólo permite reingresar al país como residente permanente, pero no equivale a la solicitud N-470 para mantener los tiempos de residencia si quiere naturalizarse.
• M-599, guía de naturalización para militares.
• N-426, solicitud de certificación militar o naval. Sin costo.