Mayo 2006  - El voto fue de 62 sobre 36 - El Senado federal mando sus signos a la mayor reforma migratoria en 20 años con medidas de seguridad y leyes para legalizar a millones de indocumentados.

Me enorgullece decir que el Senado actuó. Este no es un proyecto de ley perfecto pero refleja con precisión la voluntad de este organismo", declaró el líder de la mayoría republicana, Bill Frist.

"Este proyecto protege la frontera, atiende las necesidades económicas de nuestra nación, y aborda (el tema de) los once millones de indocumentados que viven en Estados Unidos," dijo el co-autor del lenguaje base del proyecto, Mel Martínez, senador republicano de Florida.

Pero hasta ahora la Cámara de Representantes no parece dispuesta a ceder a planes de legalización que considera amnistías o a un PTT. El HR4437, además de medidas de seguridad y aplicación de leyes en la frontera y en el interior del país, criminaliza a los indocumentados y a quienes los ayuden aunque líderes republicanos aseguran que esa parte la modificarán. También pide un muro en 700 millas de la frontera. No contiene un PTT y muchos menos planes de legalización.

Otro punto preocupante es una enmienda aprobada ayer del senador demócrata de New Mexico, Jeff Bingaman, que impone un tope de 650 mil visas anuales para quienes puedan legalizarse a través de un empleador. Butterfield dijo que la enmienda no está clara y que en los próximos días se conocerán mejor los detalles del proyecto aprobado.

TABLAS DE PLANES DE SENADO Y CAMARA BAJA:
 

PROYECTO S. 2611 DEL SENADO:
* Excluye de la legalización "ganada" a inmigrantes convictos de un delito grave o tres delitos menores, aunque habría una dispensa por razones humanitarias o para quienes desconocían que se había girado una orden de deportación en su contra.

* Agrega la medida AgJobs que permite la eventual legalización de hasta 1.5 millones de trabajadores agrícolas.

* Incluye el DREAM ACT para los alumnos indocumentados que van a ingresar a la universidad.

* Autoriza la contratación de otros mil patrulleros fronterizos este año para un total de 3 mil agentes en el presente año. Para el 2011 se habrán agregado 14 mil patrulleros a la cifra actual de 11,300.

* Incrementa el espacio para la detención de indocumentados.

* Requiere que 18 meses después de recibir los fondos, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ponga en marcha el sistema electrónico que los empleadores deberán usar para verificar la situación migratoria de sus nuevos empleados. El sistema se basa en datos del Seguro Social, del Servicio de Rentas Internas (IRS) y del DHS. Contempla protecciones para trabajadores afectados por errores del banco de datos.

* Los patronos que no empleen el sistema recibirán multas de entre 200 y 600 dólares. Duplica las multas a los patronos que contraten indocumentados, hasta 20 mil dólares por indocumentado contratado. Si los patronos violan la ley repetidamente, enfrentan hasta tres años de prisión.

* Redefine las categorías de reunificación familiar y aumentar las visas anuales para reducir los rezagos.

* autoriza que se levante una barda triple de 370 millas en zonas urbanas de la frontera sur y 500 millas de "barreras contra vehículos" en la franja. Pero se habría incluído lenguaje para "consultar" con México previo a iniciar la construcción de muros.

* declara el inglés como el idioma "nacional" de EEUU, pero también lo designa como el lenguaje "común y unificador".

* A partir de 2007 incrementa las visas H1B para trabajadores con destrezas especiales de 65 mil a 115 mil anualmente.

* Limita a 21 días las tareas de los guardias nacionales que se desplegarán en la frontera para labores de apoyo y logística.

PLAN DE CAMARA BAJA, HR 4437
* No contiene plan de legalización ganada ni de trabajadores temporales. Pero esta semana el congresista republicano de Indiana, Mike Pence, someterá medida para que los indocumentados empleados al presente retornen a sus países y desde allá sean recontratados. Reingresarán con una nueva visa de trabajador temporal pero sin derecho a la legalización.

* Establece sistema de verificación de situación migratoria de los empleados que los patronos deberán aplicar en un lapso de tres a seis años mientras se "perfecciona" pues se basa en datos del Seguro Social que pueden contener errores.

* Considera la presencia ilegal en EEUU como un delito grave y también criminaliza a quienes asistan a los indocumentados.

* Requiere la contrucción de una barda en 700 millas de la frontera con México además del uso de sensores, barreras físicas, cámaras, iluminación y caminos.

* Las multas a los empleadores por contratar indocumentados se elevan de 10 mil dólares al presente a 40 mil dólares por cada violación. Las sentencias para patronos que violen la ley repetidametne pueden ascender a 30 años de cárcel.

* También incrementa la cifra de patrulleros fronterizos y autoriza la contratación de 250 inspectores de puertos de extrada anualmente por tres años.

REFORMA DEL SENADO
Estos son los principales puntos del proyecto de ley de reforma migratoria del Senado:

Creación de un programa de legalización para los inmigrantes indocumentados que llevan más de cinco años en EE.UU. Los beneficiarios tendrán que pagar 2,500 dólares en multas, además del costo de los trámites.

Creación de un programa anual de trabajadores temporales, que permite que hasta 200,000 trabajadores puedan inscribirse desde sus países de origen.

Declaración del inglés como “idioma nacional” de EE.UU.

Autorización para el despliegue de la Guardia Nacional en la frontera sur de EE.UU.

Contratación de hasta 4,000 agentes adicionales de la Patrulla Fronteriza y de hasta 2,500 inspectores adicionales en los puertos de entrada al país.

Aumento de 10,000 a 20,000 en el número de camas en los centros de detención de indocumentados.

Autorización de la construcción de un muro de 595 kilómetros en la frontera sur, además de barreras para evitar el paso de vehículos. Se limitan a 650,000 visados patrocinados por un empleador bajo la nueva categoría de visas “H2C"; la cifra incluye familiares de los trabajadores.

Modificación del programa de lotería de visados. Dos terceras partes de las 55,000 visados otorgados anualmente estarían destinadas a profesionales en los campos de matemáticas, ciencias, tecnología o ingeniería.

Modernización del sistema de adopción de niños extranjeros, los cuales recibirían las mismas protecciones que los niños nacidos en EE.UU. (EFE)

A CONCILIACION

Hay dos propuestas legislativas muy diferentes: H.R. 4437 aprobada por la Cámara Baja el 16 de diciembre 2005 S. 2611 aprobada por el Senado el 25 de mayo 2006.

Ahora se inicia un nuevo proceso:

Ambas Cámaras tienen que crear una comisión conjunta (Conference Committee) para debatir cómo unificar ambas propuestas que no solamente son diferentes entre sí sino que contienen enmiendas opuestas dentro de su propio paquete legislativo, como por ejemplo es el caso de las dos referentes al idioma inglés en la propuesta del Senado.

Las Cámaras tienen que nombrar a sus representantes en dicha comisión conjunta y en principio se calcula que lo formarán 60 legisladores (30 de la Cámara Baja y 30 del Senado).

La comisión tiene que reunirse y establecer su calendario de encuentros para debatir ambas propuestas legislativas.

Esa comisión tiene que llegar a un acuerdo y presentar una propuesta final unificada.

Una vez logrado el acuerdo este se presenta al Congreso.

El Congreso fijará la agenda para el pleno conjunto de ambas cámaras.

El pleno debatirá y procederá a votar los diferentes puntos del acuerdo de la reforma inmigratoria.

El resultado que se apruebe se someterá a la firma del presidente George W. Bush.

Una vez firmada por el presidente Bush, la reforma será una realidad y comenzará el largo camino para la solicitud de legalización de aquellos que cumplan los requisitos aprobados por el poder legislativo y el ejecutivo.