indocumentados supone que la comunidad inmigrante se anotó una primera victoria en un proceso legislativo que tiene mucho por recorrer, dijo anoche a La Opinión Cecilia Muñoz, vicepresidenta del Consejo Nacional de La Raza (NCLR).

“La comunidad inmigrante ganó hoy [anoche]”, dijo Muñoz, pero recordó que el proceso legislativo continúa a partir de hoy, martes, cuando el proyecto llegue al pleno del Senado.

Con todo, Muñoz explicó que lo aprobado por el Comité Judicial es muy positivo por su alcance. Además del programa de legalización eventual y ganada de indocumentados, el panel también aprobó legalizar a 1.5 millones de trabajadores agrícolas en cinco años, así como un plan de trabajadores temporales (PTT) que otorgaría 400 mil visas anuales para extranjeros abierto a todas las industrias. Estos también podrían llegar a legalizarse.

La medida que avanzó el panel descriminaliza a los indocumentados y a quienes los asistan, contrario al proyecto HR4437 que la Cámara Baja aprobó en diciembre y con el cual debe conciliarse la medida que el Senado apruebe finalmente. Las peticiones de legalización y de descriminalización fueron el motor de las multitudinarias marchas a través del país en estos días. Ayer continuaron a las afueras del Capitolio.

“También se incluyó el DREAM Act”, dijo Muñoz, en referencia a la iniciativa que no se ha concretado pese a contar con apoyo bipartidista y que permite que a los estudiantes indocumentados se les apliquen las mismas reglas a las que están sujetos los alumnos que son ciudadanos o residentes legales del estado donde radique la universidad.

El panel aprobó el lenguaje del proyecto de ley Kennedy-McCain que permitiría que los indocumentados radicados en Estados Unidos soliciten la legalización sin salir de este país y llenando una serie de requisitos en un proceso que podría tomar seis años.

"El lenguaje se enmendó para asegurar que los indocumentados tengan que ir al final de la fila, es decir, que no tendrán prioridad sobre quienes ya están aguardando por su visa”, explicó Muñoz.

Este es uno de los puntos más controversiales del plan aprobado, toda vez que un sector republicano lo considera una amnistía, aunque otros republicanos, al igual que los demócratas, lo consideran una “legalización ganada”.

Muñoz explicó que el plan también autoriza la legalización de 1.5 millones de trabajadores agrícolas que podrán solicitar una “tarjeta azul” y posteriormente solicitar la residencia permanente. Esta fue una enmienda de la senadora demócrata de California, Dianne Feinstein. Este plan, dijo Feinstein, “le provee a la industria agrícola una fuerza trabajadora legal y ofrece a los trabajadores agrícolas un camino a la ciudadanía”.

El líder de la minoría demócrata en el Senado, Harry Reid, de Nevada, aplaudió la acción del Comité Judicial: “Necesitamos una reforma de inmigración integral que asegure nuestras fronteras, proteja a los estadounidenses y que atienda la situación de los 11 millones de inmigrantes indocumentados que se encuentran viviendo actualmente en el país. Yo felicito al presidente del Comité, el senador Specter, al demócrata de más alto rango en el Comité, al Senador Leahy y al resto del Comité Judicial por aprobar un proyecto de ley bipartidista que hace eso mismo. Espero que el senador Bill Frist inmediatamente sustituya su proyecto de ley mal concebido por un plan integral cuando el Senado comience mañana [hoy] el debate en pleno”.

Muñoz dijo que precisamente queda por ver qué hará el líder de la mayoría republicana, Bill Frist, quien sometió una medida enfocada en la seguridad en caso de que el panel no cumpliera con el plazo de ayer, 27 de marzo, para completar su proyecto. Pero el nivel de apoyo al plan en el panel Judicial da esperanzas a los activistas de que la medida tenga posibilidades en el Senado.

No estaba claro cuál de las medidas llegaría hoy al pleno, pero el comite advirtió que debe ser la que ellos aprobaron ayer, porque cumplieron con el plazo impuesto.